Este escrito constituye una exposición de alegaciones a la proliferación desmedida de proyectos de explotación de los cursos de aguas continentales de Galicia, por los efectos irreversibles que están teniendo sobre representantes singulares de nuestra fauna, flora y ecosistemas naturales; su conservación es una obligación para nuestra Administración de acuerdo con la voluntad expresada en nuestras leyes y en la legislación comunitaria. Al margen de los argumentos técnicos que a continuación se van a exponer, consideramos que tratar de construir 300 minicentrales en la red fluvial gallega constituye el mayor disparate imaginable desde el punto de vista de conservación de nuestro paisaje y patrimonio natural, teniendo en cuenta que estos proyectos se emplazan precisamente en áreas residuales que permitieron conservar nuestros hábitats más valiosos después de alteraciones generalizadas sufridas en otras áreas: embalses, canalizaciones, incendios, repoblaciones, etc.. Las instalaciones mencionadas solo se justifican por una necesidad urgente de energía, lo que evidentemente no sucede en Galicia. Se trata, en realidad, de un negocio particular de unos pocos que va a representar una mínima fracción de nuestra producción de energía y que a cambio está arruinando una parte sustancial del patrimonio natural de todos los gallegos/as.

No entraremos a considerar otro tipo de efectos que pueden implicar estos proyectos sobre otros recursos como son la pesca deportiva, el turismo rural, el paisaje, etc., y nos ceñiremos estrictamente a la incidencia sobre las especies y ecosistemas naturales. Aún que se intente enmendar alguno de los siguientes aspectos que se señalan con medidas correctoras, esta nunca llegarían a paliar el conjunto de efectos que se mencionan, en especial si se considera el efecto sinérgico debido a la absurda proliferación de proyectos.

Las comunidades que habitan la red fluvial están directamente condicionadas por procesos físicos, entre los que el régimen de caudal supone un factor clave y determinante, tanto en la composición de agrupaciones de animales y plantas como en los ciclos biogeoquímico y en la capacidad de regulación de la cuenca. Cada cuenca constituye, en cierta medida, un "organismo" donde todos sus elementos están interconectados, de tal forma que si se produce un impacto en el curso principal, este puede ser amortiguado por la recolonización producida a partir de las comunidades presentes en los afluentes. Los proyectos de centrales inciden directamente sobre las comunidades de estos cursos secundarios, de modo que una proliferación de estas interrupciones de los canales producirá una pérdida de la unidad ecológica del conjunto; de esta forma, nuevas perturbaciones en la cuenca vencen la capacidad de regulación del sistema, y los daños que se hacen irreversibles. Por esta razón urge proteger las áreas de los sistemas fluviales inalterados que incluyan no solo el curso principal si no también su red de drenaje. No tiene ningún sentido incluir el la Red Natura  un canal principal si sus afluentes son alterados con minicentrales hidroeléctricas.

Cada minicentral producirá un cambio en los regímenes de caudales del curso afectado, que irreversiblemente implicará la desaparición de la comunidad de macroinvertebrados existente, de forma que será reemplazada por otra comunidad que poco o nada tiene que ver con la original. La aplicación de caudales ecológicos no permitirá en ningún caso la conservación de las comunidades originales, incluso contemplando altas porcentajes que difícilmente serán aceptados por las empresas hidroeléctricas. Esto va a suponer la pérdida del hábitat de numerosísimas especies de macroinvertebrados que son endémicas del noroeste de España. Cabe citar, en este sentido, que el 30% de las especies de nuestros ríos y regatos lo son (lo que en la práctica se traduce en varios centenares de especies), y que muchas de ellas se pueden ver abocadas a su extinción, incluso antes de ser descubiertas por la Ciencia, si no se conservan áreas de cuencas libres de alteraciones de los regímenes hidráulicos.

Lamentablemente el desconocimiento todavía existente sobre la sistemática y biología de muchos grupos faunísticos de invertebrados acuáticos provocó que actualmente su representación en la legislación de protección internacional sea casi anecdótica, lo que suministra una visión muy parcial de la diversidad biológica y de su valor de conservación en el ámbito de nuestra comunidad.

Entre las especies que pagarán las consecuencias de estas agresiones destaca la trucha común (Salmo trutta), pieza fundamental en el funcionamiento de los ecosistemas fluviales gallegos y reina de la pesca deportiva, y sus poblaciones sufrirán un notable empobrecimiento en los tramos afectados, tanto por disminución de la extensión y la calidad del hábitat útil, como por otro tipo de efectos más directos sobre su ciclo de vida (régimen artificial de inundación de río y márgenes, alteraciones de los substratos, etc.). Por otro lado, las especies con mayor riesgo de sufrir impactos irreversibles por alguno de los proyectos, serán las especies anádromas e catádromas: salmón atlántico (Salmo salar), sábalo (zamborca) (Alosa alosa), saboga (Alosa fallax), lamprea (Petromyzon marinus), que ya vieron reducida su área de distribución a raíz de las presas hidroeléctricas ya construidas. Estas especies ocupan ya un hábitat sucesorio (aproximadamente un 5% del hábitat original) que no asegura el mantenimiento a largo plazo de sus poblaciones. Aún que las construcciones de escalas en los azudes y presas pretende resolver el problema de accesibilidad, en muchos casos la merma de caudal en los tramos interrumpidos imposibilitará los movimientos de los peces a lo largo del curso. Carece absolutamente de lógica que la Administración destinara cuantiosos recursos de personal y fondos (en ciertos casos comunitarios) a la recuperación de las poblaciones de nuestras especies migratorias y, seguidamente, permitir que la red fluvial se interrumpa en 300 puntos llevando al fracaso toda la política anterior de recuperación de ríos .

Existen en Galicia varios endemismos del noroeste de la Península Ibérica, como a Saramaganta (chioglossa lusitanica), la ra patilonga (Rana Ibérica) y el tritón ibérico (Triturus boscai); su existencia esta ligada a los cursos de agua secundarios, a las charcas estacionales que se forman en el contorno y a las masas arbóreas que los circundan.

La construcción de minicentrales incidirá especialmente en estos hábitats, en que además de la alteración de los regímenes hídricos, se alteran las riberas (inundación, construcción de pistas, etc.) y se produce el efecto de barrera y trampa que suponen para estos animales los canales de derivación de aguas. Algunas de nuestras especies más representativas son especialmente sensibles a los cambios de caudal que afectan a las pequeñas pozas donde realizan las puestas y sus poblaciones se vieron fragmentadas en lugares en que estos peculiares hábitats desaparecieron.

Galicia cuenta con una de las mejores poblaciones de nutria (Lutra lutra) de Europa. Se trata de una especie protegida que desapareció de buena parte del continente y su población, sin duda, se vera afectada por la proliferación de proyectos que limitarán de forma importante su hábitat útil y sus recursos alimenticios, ya que la nutria es especialmente sensible a la alteración de las orillas y a la disminución de las presas. Sin embargo la especie de mamífero que sufrirá un mayor impacto será el desmán de los Pirineos (Galemys pyrenaicus). Galicia tiene una responsabilidad en la conservación de este insectívoro, ya que en nuestro territorio se encuentran las mejores poblaciones de la especie, restringida al norte de España. El área de distribución y el hábitat de esta especie se solapa muy estrechamente con las zonas donde se construirán las minicentrales hidroeléctricas. Estas explotaciones son incompatibles con la conservación del Desmán por múltiples factores, que van desde la alteración del régimen de caudales del curso y su efecto sobre la abundancia y diversidad de macroinvertebrados que forman su dieta, hasta la fragmentación de sus poblaciones por interrupción del canal.

En buena parte de Galicia media y baja las ripisilvas son la única representación de bosques autóctonos que se mantuvieron aceptablemente conservados hasta el presente. Con respecto a la vegetación apreciamos 3 niveles o medios ecológicos en que la alteración derivada de una central hidroeléctrica puede afectar a sus plantas o a sus comunidades vegetales:

1. Los hidrófilos (vegetales sumergidos o flotantes), colectivo del que Galicia cuenta con una representación de flora muy diversa y hasta con especies exclusivas a nivel europeo, como es el caso del Isoetes longissimum.
2. Las riberas propiamente dichas con especies adaptadas a las inmersiones parciales o temporales. Aquí pueden verse afectadas no solamente especies arbóreas en formación boscosa, si no también especies herbáceas que necesitan de condiciones nemorais para vivir. No faltan entre estas especies endémicas del noroeste y de gran vulnerabilidad como la bulbosa Narcissus cyclamineus.
3. Las laderas que enmarcan el valle fluvial y las paredes o roquedos siempre húmedos en el fondo del valle. Numerosas especies vegetales dependen no tanto del agua que las cubra como de la elevada humedad ambiental derivada de las salpicaduras consustanciales a un río en régimen torrencial, o simplemente de la evaporación. Especialmente importante resulta este medio cuando se consigue mantener una buena humedad ambiental en el verano. Endemismos como Saxifrag lepismigena, propia de las rocas ácidas rezumantes en cauces fluviales del noroeste, son significativas de estos medios. Este tercer nivel resulta especialmente afectado por las minicentrales, pero es sistemáticamente olvidado en las consideraciones de impactos que las obras conllevan.

1. Destrucción irreversible por las presas, las canalizaciones y las alteraciones del régimen de flujos de superficies de hábitats de conservación prioritaria dentro de la Unión Europea (Directiva 92/43/CEE del Consejo relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres).
2. Vulneración directa contra los principios que impulsaron los acuerdos de conservación de la biodiversidad (Convenio sobre la Diversidad Biológica, hecho en Río de Janeiro el 5 de junio de 1992) ya que se destruyen zonas con alta diversidad al presentar poblaciones animales con más del 30% de endemismos.
3. Vulneración de la Directiva 92/43/CEE del Consejo con relación al deber de los estados miembros de mantener en un estado de conservación favorable una red coherente de lugares que alberguen a las especies autóctonas dentro de su área de distribución natural. Estas áreas que se incluirán en la Red Natura 2000 y deben presentar los elementos físicos y biológicos esenciales para la vida y la reproducción de estas especies: Galemys pyrenaicus, Chioglossa lusitanica, Narcissus cyclamineus, Culcita macrocarpa, serían algunas de las especies señaladas en la Directiva que van ser afectadas directamente por estos proyectos. La red de minicentrales propuestas se solapa con los hábitats naturales de estas especies, y como se señaló previamente, el impacto sobre sus poblaciones las llevaría a un aislamiento en pequeños núcleos de población que a largo plazo podría llevarlos a la extinción.
4. Algunas actuaciones condenarían los esfuerzos realizados con fondos de la Unión Europea para la recuperación de especies que como Petromyzon marinus y Salmo salar están en peligro de desaparición de nuestras aguas. Se verían afectados negativamente sus hábitats y la posibilidad de recuperación de sus poblaciones por algunas de las centrales que limitarían aun más su área de distribución.

El no tener en cuenta estas consideraciones supone la vulneración del espíritu y del Derecho Comunitario, por lo que se podría presentar ante Bruselas denuncia contra la Xunta de Galicia por no aplicar las exigencias de la Directiva 92/43/CEE del Consejo relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres. Este es un aspecto especialmente grave en una CCAA de la que la administración destaca cada vez más, dentro de España y de Europa, por su inoperancia y falta de voluntad en la protección de los valores naturales.